[阿拉斯加費爾班克斯 DAY9-1]極光行程總結、心得分享

2012.03.14 [2012]阿拉斯加：極光之旅

↓下面列出所有阿拉斯加極光之旅的所有文章連結，以方便點選。

1. 由於阿拉斯加這個地方，夏天是永晝，即使太陽下山，天空還是亮的。而極光雖然24小時都在空中發生，但白天是看不到的。因此，儘量選擇夜晚時間較長的季節，以增加看到極光的機率。所以，冬天是最佳的觀測季節。但由於阿拉斯加在11月~1月期間，暴風雪的機率很高，天候不佳一樣看不到極光，所以也要排除。由下面的示意圖(出處)可以看出，每年3月及9月，也就是秋天的開始及冬天的結束，晝與夜的比例大概是1:1，且暴風雪的機率相對較低，是較適合前往的時間點。

2. 另外，若是可以，也儘量避開滿月的時間，因為光害太大，會影響極光的拍攝。
3. 極光出現的時間，幾分鐘到幾個小時都有可能。而每天極光最容易出現的時段，大概是晚上11點以後，到零晨4點之間。如果極光的強度很強，有時會持續到早上5、6點。如果提早在晚上8、9點就看到極光，有時也意味著當天會有不錯的極光秀。不過，這只是我個人的小小經驗，大自然千變萬化，連專業的學術機構都無法百分之百準確預測，所以不一定就是這個準則，一切還是要看老天爺的臉色哩。
4. 要觀測到極光，真的要天時與地利。首先，天氣一定要晴朗。雲層太厚，看不到星星，或是下雪，是一定看不到極光的。下面是天氣預報的幾個網站，原則上三天之內的預報較有參考價值，一星期內的也還可以，但一星期以上的預報，準確度較差。無奈極光的行程常常在半年前就要預定，實在很難知道到時候的天氣會怎麼樣。下面就是我在出發前一、兩天，從兩個天氣預報網站得到的天氣資訊，我的行程是2012/2/24~2012/3/1要看極光，卻天天不是烏雲密布，就是下雪，一直到快回家了才放晴，真的快哭出來了！

Accuweather：http://www.accuweather.com/en/us/fairbanks-ak/99701/weather-forecast/346836

The Weather Channel：http://www.weather.com/weather/today/Fairbanks+AK+USAK0083

Yahoo天氣預報：http://weather.yahoo.com/united-states/alaska/fairbanks-2401279/

5. 天氣好，還要極光願意出來，否則也看不到。極光的強弱與太陽黑子的活動有關，而太陽黑子活動，約11年為一個週期。目前科學家預測，2012~2013年是極光的極大值。以下是極光預測的網站，但也只能預測兩、三天之內的極光強度。極光強度分為0~9級，0級最弱，9級最強。一般在3級以上，算是強度較強，在Fairbanks「理論上」看到極光的機率很大。但這並不是一定的，有時雖然預測是1級或2級，但仍能看到不錯的極光秀。

阿拉斯加大學：http://www.gi.alaska.edu/AuroraForecast
Yukon：http://www.auroraforecast.com/
Spaceweather： http://spaceweather.com (另有收集世界各地網友投稿的極光照片)
更糟糕的是，預測也不是百分之百準確，只能當作參考。以阿拉斯加大學的預測為例，在幾天前，2012/2/29的預測值是2(大圖)，原本想說又要槓龜了，沒想到當天卻有到4級的強度(右上角小圖;1小時內的預測)：

↓再以2012/3/21為例，預測值是3，但實際的強度卻只有1。

只能說，預測只能當參考，看到極光與否還是要點運氣哩。

另一個極光預測網站：http://www.swpc.noaa.gov/ovation/

6. 很多網友寫說，低溫是極光出現的條件之一。不過已前往觀測極光三十幾次的國內極光專家洪家輝老師說，溫度的高低並不影響極光的出現，因為極光的活動是在50公里以上的高空中，遠遠高於雲層。

關於保暖：

1. 保暖其實是在阿拉斯加看極光一個很重要的課題，夜晚零下20~30℃很常見。基本上，身體的保暖容易，再來是頭、頸部，接著是手部，最難的是腳底。
2. 身體的保暖其實不難，我的穿法是：先穿一件排汗衫→戶外活動用保暖衣(要貼身)→刷毛衣→羽絨衣→Gortex外衣(手腕處要有收縮的，以免冷風灌入)。通常身體這樣穿後，就不太會冷了，且室內、室外，穿脫方便。
3. 頸部的保暖相當重要，因為冷空氣會從衣服的開口處，也就是頸部、外衣開口以及褲管開口灌入。可以圍圍巾，或是買現在很流行的魔術帽，套在脖子即可。
4. 頭部的保暖，戴可以蓋住耳朵的毛帽。另外，也可以買魔鬼帽，連嘴巴、耳朵都蓋住，只留眼睛。我在Wal-Mart賣場還有買到這種蓋住頭及嘴巴，並留有鼻孔及嘴巴通風孔的保暖帽(如下圖)，對於有戴眼鏡的人，很有幫助。因為當鼻子及嘴巴被封住後，我們呼出的空氣會往上跑，如果你有戴眼鏡，那麼熱氣就會在眼鏡上結霜，不要說看不到相機，連天上的極光也看不到，會造成很大的困擾。

5. 手部的保暖，基本上要戴兩層。第一層較伏貼，但較無保暖效果，方便操作相機。我這次旅遊看到的有幾種：
(1)結婚用的白紗手套。
(2)我另外還在Wal-Mart買到這種絕縁的鋁質手套，保暖效果比白紗手套好一些，但仍會冷。不過這是one size，要看自己的手掌大小合不合。

(3) 團員在Big Rays買到這種攀岩用手套，也很伏貼，可用為拍照時的手套，保暖效果再稍好一些。

↓如果不是要拍照，但仍覺得冷，則可再加一層有毛質內裡的厚手套。通常這樣就夠了。再覺得冷，可再塞手掌用的暖暖包(如下圖；各大賣場都有賣)。

6. 腳底的保暖是最難的。可先在台灣，或是Fairbanks市區的Big Rays買「防水」雪靴或雨鞋(如下圖)。尺寸絕對不要剛剛好，要大2號，因為還要塞很多保暖措施。

↓襪子，可先穿一層普通的厚襪，再穿一層毛襪(下圖最後方；要買大一點才穿得下)，然後在腳趾上、下，以及腳底，每邊總共3塊的足部專用暖暖包(toe warmers；時效約5~6小時)。最後，鞋子底部再墊一層保暖鞋底(圖裡的Felt Insoles)。 (腳趾的暖暖包各大賣場都有賣，隔熱鞋底在Big Rays買。)

另外，鋁質的隔熱襪(如下圖；Wal-Mart買)後來試用，可穿在最裡層，個人覺得效果也不錯。

如此這般的防護，基本上可讓腳底的冷感，「延後」開始。在雪地站久了，還是一樣會冷。有人說他穿了6層襪子還是很冷，也有人的腳趾凍傷了。
7. 台灣買的身體用大塊暖暖包，可以帶去，但用處不大，因為身體其實不太會冷。如果用不上，一樣可塞在雪靴裡，加強保暖。腳部如果用了暖暖包，加上密閉的雪靴，皮膚本身的熱氣無法散出去，會積在腳底，又遇到了雪地傳上來的低溫，就會變成水，腳底會覺得濕濕的，好像泡在水裡，感覺會更冷。所以腳底的保暖真的很難啊！

其他網友分享有關保暖：

Linyao之自遊自在：http://lingyaoworld.pixnet.net/blog/post/229528100

極光的拍攝：

(以下為洪家輝老師的經驗分享及指導，以及個人拍攝的心得綜合整理而成。)
1. 由於極光的亮度很微弱，所以長時間曝光是必要的。建議攜帶至少低、中階的單眼相機，以快門線或遙控器控制B快門來拍攝，較易掌控曝光時間。輕便型的單眼相機，也可以使用。如果沒有單眼相機，類單眼相機有些也可以使用，至少要有5秒、10秒、15秒、20秒、25秒或30秒的自動曝光時間，或是有M mode，可以自訂曝光時間。
2. 腳架是一定要帶的，且要一直放在車上，以免像我在路邊就看到極光，卻沒帶腳架出來，錯失了幾個畫面。
3. 由於極光的範圍很大，常常整個天空都是，所以廣角鏡或魚眼鏡頭是必要的。當然，當極光整個大爆發時，什麼鏡頭也無法完全拍下來啦。
4. 由於極光的顏色多變，且黑暗中曝光，白平衡常常不正確，建議要存RAW+JPG檔，回來後若發現顏色跑掉，有RAW檔較易校正。
5. 相片風格建議使用標準模式，不要用風景模式，顏色才不至於太過豔麗，與眼睛看到的有差距，且失去極光那種幽幽淡淡的神秘感。
6. 北極光以綠色占大多數，其他顏色，如紅色、粉紅色及黃色，有時肉眼看不出來，但卻會在照片上呈現。所以儘量多拍，有時會有意想不到的結果。
7. 依照洪家輝老師的經驗，初始ISO值約設為400，並依使用的鏡頭，光圈開到最大，曝光時間約20秒，對焦在無限遠。之後依極光活動的強弱，調整曝光時間在5秒~30秒左右。靜止不動且較黯淡的極光，可以拉長曝光時間，來增加亮度。若光圈開太小，曝光太久，較為活躍的極光會在畫面上形成一整片，就看不出形狀了。另外。如果極光的運動很快速，怕極光糊成一片，ISO也可以設至800，這樣就可縮短曝光時間，不過，雜訊也會跟著變多。
8. 由於現在的類單眼或是單眼相機，都有「雜訊抑制」的設定，可以減少照片上的雜訊。不過，去除雜訊的運算，通常都是在拍完一張照片立刻進行，而且需要幾秒鐘的時間，這樣對於在活動中的極光，就無法連續拍攝，有時會錯失寶貴畫面。因此個人建議「關閉雜訊抑制」的功能。
9. 多帶幾顆電池是一定要的。電池在低溫下，耗電非常快。我個人是帶了四顆備用，且每天在旅館一定全部充飽再帶出門。畢竟，難得一趟極光行程，如果眼前滿是極光，卻因為電池沒電而沒拍到，不是很可惜嗎？而電池的保暖也很重要。建議在拍攝時，就把所有電池從相機包中拿出，放在外套的口套中保暖。因為現場的溫度很低，手都快凍僵了，活動困難，加上現場很暗，很不容易在相機包中找電池。而且，極光如果一直出現，恐怕也沒時間讓您再回到相機包中取用電池。電池如果沒電，有時不是真正沒電，只要放在身體中保暖一下，或是拿回室內，就會恢復電力了。
10. 記憶卡建議大容量的，尤其是有縮時攝影或是有RAW檔，消耗很快。在極低溫下換記憶卡，超級不方便。另外，記憶卡也要選擇品牌大一點的，甚至最好可以帶備份硬碟，或筆電+讀卡機，將記憶卡的照片先備份一次起來。有兩位團員、同一品牌的記憶卡，在照完拿回台灣後，照片都不見了。其中一位團員的的照片有用軟體救回來，但另一位團員的照片就完全救不回來了。
11. 拍攝極光時，可帶點前景，如樹木，才能看出比例，顯示極光的規模。
12. 由於極光的亮度很弱，一般攝影機是拍不出來的，除非強度非常強，攝影機才隱約可錄到。即使錄得到，極光很暗，雜訊也很多，效果不好。如果要拍縮時攝影，則建議另帶一台單眼相機，可正對一個方向，連續拍攝。縮時攝影可固定訂定曝光時間為15秒。可以使用電子定時快門線，也可以使用相機本身的連拍功能，並將每張的曝光時間訂好。最好將白平衡的色溫也固定，才不會在後製串接成影片時，白平衡一直變。有的單眼相機可以靭體破解，就可直接進行time lapse的攝影，連拍一個晚上。
13. 若要照極光與人像的照片，則人要站著不動，並開啟後簾同步，或是補光，可得到難得的人像與極光合影。
14. 相機不要進進出出室內及室外，否則鏡頭容易起霧，什麼都拍不到。根據個人小小的經驗，相機一直持續運作，反而比較不容易冷當機。若在等待極光時，停留太久沒運作，當極光突然出現時，反而會暫時當機而無法拍照。
15. 因為拍攝極光的地點，都是無光害，所以周遭非常地暗。因此可以帶支小手電筒，以便照路，調整相機設定及找東西。不過手電筒要用紅色玻璃紙包起來，以免過亮，造成他人照像時的光害。